La planta més antiga amb arrels de 400 milions d’anys

La planta més antiga amb arrels de 400 milions d’anys
La planta més antiga amb arrels de 400 milions d’anys
Anonim

Els científics han descobert l’evolució de les primeres arrels de les plantes terrestres gràcies a un fòssil trobat a Escòcia. Investigadors del Regne Unit i Àustria han creat una reconstrucció en 3D d’una planta del Devonià basada únicament en la seva petjada fossilitzada.

Les dades que van obtenir indiquen que els processos evolutius que van conduir a l’aparició de l’arrel com a òrgan separat van començar poc després de l’aparició de les mateixes plantes terrestres, és a dir, fa poc més de 400 milions d’anys.

Expliquem que les primeres plantes que van sorgir a la terra no tenien arrels, eren petites i creixien molt a prop de l’aigua, cosa que garantia la seva supervivència. L’aparició de l’arrel va ser un esdeveniment de conca hidrogràfica en l’evolució de les plantes i la vida a la Terra tal com la coneixem.

Al cap i a la fi, les arrels van permetre a les plantes rebre més nutrients del sòl, els van donar suport perquè les tiges poguessin sortir de la superfície i rebre més llum solar. Les plantes van començar gradualment a augmentar de mida i a crear un nou ecosistema, cada cop més adequat per a altres formes de vida.

"La seva evolució, canvi i distribució arreu del món ha tingut un impacte significatiu en el sistema terrestre. Les arrels de les plantes han reduït els nivells atmosfèrics de CO2, han estabilitzat el sòl i han alterat dramàticament el cicle de l'aigua a la superfície continental", diu l'autor principal Alexander J. Hetherington de la Universitat d’Edimburg.

La planta, el model 3D de la qual ha estat recreada per científics, pertany a l’extinta espècie Asteroxylon mackiei del també extingit gènere Asteroxylon. És un representant de l’antiga divisió dels licòpodes. Avui al planeta creixen representants d’aquest departament com el plun, la selaginella i el polushnik.

Image
Image

La reconstrucció 3D mostra un brot ramificat (que es mostra en verd) i un sistema radicular (blau i porpra).

Il·lustració de Sandy Hetherington.

La reconstrucció en 3D va permetre als científics recrear informació no només sobre l’estructura, sinó també sobre el desenvolupament dels òrgans d’una planta antiga. El fet és que les primeres interpretacions de l’estructura d’aquest licòpode fòssil es basaven només en una comparació d’estampes fragmentàries amb plantes existents.

Va resultar que les arrels d’aquesta planta es van desenvolupar d’una manera especial, cosa que ja no s’observa en les plantes modernes. Això suggereix que aquest mecanisme de formació d’arrels és una etapa passada de l’evolució.

"Aquestes són les estructures més antigues conegudes, que recorden les arrels modernes. Ara sabem com es van formar. Van sorgir quan un eix calçat va formar una" forquilla ", en què una branca conservava les propietats d'un brot i l'altra en rebia les propietats. d'una arrel ", explica el coautor Liam Dolan (Liam Dolan) de l'Institut Gregor Mendel de Biologia Molecular de les Plantes.

El fòssil estudiat fa cent anys que espera la seva hora al prestatge del museu. Els autors de l'obra assenyalen que aquesta obra no és l'última d'aquest tipus: milers d'altres exposicions s'emmagatzemen als magatzems dels museus. Estudiar-los amb l'ajut de les noves tecnologies proporcionarà respostes emocionants a preguntes clau de la ciència.

Els resultats de l’estudi actual es van publicar a eLife.

Recomanat: