La causa de l’aparició de fosfina a l’atmosfera de Venus es va anomenar erupcions volcàniques

La causa de l’aparició de fosfina a l’atmosfera de Venus es va anomenar erupcions volcàniques
La causa de l’aparició de fosfina a l’atmosfera de Venus es va anomenar erupcions volcàniques
Anonim

Els astrònoms han suggerit que la fosfina, suposadament registrada a l'atmosfera venusiana l'any passat, hi va arribar no per l'existència de vida al planeta, sinó per les erupcions volcàniques explosives. Els resultats de la investigació es van publicar a la revista científica Proceedings of the National Academy os Sciences.

"Els rastres de fosfina a l'atmosfera de Venus no ens diuen que existeix vida als seus núvols, sinó del que està passant a les seves profunditats. Totes les dades que tenim indiquen que Venus està experimentant recentment o fins i tot ara erupcions volcàniques explosives", - va dir un. dels autors de l'estudi, el professor de la Universitat de Cornell, Jonathan Lunin.

A finals de setembre de l'any passat, científics planetaris van dir que veien en l'espectre de l'atmosfera superior de Venus, a una altitud d'uns 50-60 km, traces de fosfina, un compost gasós de fòsfor i hidrogen. A aquesta altura, hi ha núvols relativament càlids, que contenen molta aigua i relativament pocs compostos químicament agressius.

Per la seva naturalesa, aquest gas és inestable; a la Terra només es forma com a resultat de processos associats a organismes vius. Per tant, els astrònoms van suggerir que microbis similars podrien ser la seva font a Venus. Això també es recolza en el fet que en els mateixos núvols, els científics han trobat indicis de l'existència de compostos complexos, que en les seves propietats espectrals són similars a les proteïnes.

Posteriorment, alguns astrònoms van qüestionar el descobriment de la fosfina, mentre que altres científics van intentar tornar a descobrir-ne les traces, però no van poder fer-ho. Per tant, molts científics creuen que és probable que les "traces" de fosfina representin interferències aleatòries o errors de mesura.

No obstant això, Lunin i els seus col·legues van decidir partir del fet que de fet hi ha fosfina a l'atmosfera del planeta, però el motiu de la seva aparició pot ser diferent. Segons els resultats del nou estudi, van oferir una explicació alternativa de com podria haver aparegut aquest gas a l'atmosfera de Venus, així com de per què els astrònoms no en van trobar rastre durant repetides observacions.

Els investigadors van partir del fet que a la Terra es forma una quantitat bastant gran de fosfina durant certs tipus d'erupcions volcàniques. La seva font són compostos de fòsfor i metalls de les roques de les capes profundes del mantell. Es converteixen en fosfina en una sèrie de reaccions complexes amb àcid sulfúric i altres substàncies volàtils que també es troben en les emissions volcàniques. I a la capa ennuvolada de l’atmosfera de Venus, l’àcid sulfúric encara és més.

Els càlculs de científics planetaris mostren que les erupcions dels volcans venusians, comparable en potència a l'explosió del mont Krakatoa el 1883, poden elevar una quantitat suficient de fòsfor i compostos metàl·lics fins a l'altura on inicialment es sospitava la presència de fosfina. Allà, aquests compostos poden interactuar amb l'àcid sulfúric i generar fosfina. Un cop finalitzada l’erupció, la concentració de gas disminuirà ràpidament. Com a resultat, apareixeran i desapareixeran rastres d’aquest gas periòdicament, en funció de si hi ha erupcions potents al planeta o no.

Els planetòlegs creuen que les traces de poderoses erupcions volcàniques a prop del pol sud del planeta, així com les possibles traces d’emissions volcàniques a l’atmosfera de Venus, descobertes el 1978 per la missió americana Venus Pioneer, parlen a favor de la seva hipòtesi.

Lunin i els seus col·legues esperen que la seva teoria es pugui provar en els propers anys, quan s'enviarà a Venus una nova generació de sondes interplanetàries. Podran mesurar amb precisió la proporció de compostos de fòsfor a la seva atmosfera, així com descobrir noves traces d’erupcions volcàniques a la superfície del segon planeta del sistema solar.

Recomanat: