La Via Làctia està "llançant" estrelles fora de si mateixa

Taula de continguts:

La Via Làctia està "llançant" estrelles fora de si mateixa
La Via Làctia està "llançant" estrelles fora de si mateixa
Anonim

Sí, heu llegit correctament el títol. Els científics han demostrat que les estrelles es poden llançar fora de la galàxia, tot i que anteriorment es creia que pràcticament no canvien les seves òrbites. Un nou estudi va trobar que els cúmuls de supernoves podrien ser responsables del naixement d’estrelles disperses i rotatives en els halos estel·lars externs de les galàxies. L'halo estel·lar de la galàxia s'estén lluny de les regions més brillants i conté les estrelles més antigues. L'halo exterior de la Via Làctia també conté la major part de la massa de la galàxia. El nou descobriment desafia la saviesa convencional sobre com es van formar i van evolucionar els sistemes estel·lars durant milers de milions d’anys.

Com es formen les estrelles?

Dins de cada estrella hi ha un reactor de fusió natural que sintetitza elements més pesats a partir d’elements més lleugers. Així es forma l’heli a partir de l’hidrogen, el carboni del gel, etc. Els científics ho saben gràcies a les partícules fantasmals, els neutrins, que són registrats pels detectors de neutrins instal·lats a les entranyes de la Terra. Avui també sabem com va la vida i la mort de la majoria d’estrelles: com més brillen, més ràpid cremen combustible nuclear.

Estrelles com el nostre Sol viuen uns 10.000 milions d’anys, però les estrelles 10 vegades més massives que les nanes grogues es cremen completament en només 25 milions d’anys. Al mateix temps, les estrelles molt més petites que el Sol haurien de viure de l’ordre de 100.000 milions d’anys (només cal pensar en aquestes xifres), que és molt més que l’edat del nostre Univers. Quan s’acaba el cicle de vida d’una estrella, les estrelles llancen la capa superior de la matèria, de manera que les estrelles massives es converteixen en supernoves, en lloc d’unes massives que envolten lentament una nebulosa planetària.

No obstant això, sigui quina sigui l’estrella, al final deixa enrere un núvol de gas en expansió i una estrella de neutrons o un forat negre o un petit objecte dens: una nana blanca. Per descomptat, cada estrella és única, però el rumb general de la vida i l’evolució de les estrelles es pot rastrejar mitjançant models informàtics.

Centre de la Via Làctia

A través del projecte Feedback in Realistic Environments 2 (FIRE-2), els astrònoms volen esbrinar com es van formar les estrelles a l’halo galàctic de la Via Làctia. Utilitzant models informàtics "hiperrealistes" del projecte, els astrònoms de la Universitat de Califòrnia, Irvine (UCI) van modelar pertorbacions en rotacions galàctiques que d'una altra manera es considerarien ordenades.

Image
Image

La Via Làctia és un gra de sorra a l’oceà interminable de filaments galàctics

FIRE 2 permet als astrònoms crear pel·lícules que facin que aparegui com si observessin una galàxia real.

Segons els resultats de simulacions, la Via Làctia va empènyer les estrelles a causa de les potents explosions de supernoves. Això és de gran interès per als científics perquè quan moren diverses estrelles grans, l'energia resultant pot desplaçar el gas de la galàxia, que al seu torn es refreda i fa que neixin noves estrelles. Tal com escriuen els autors de l’estudi, publicats al Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, la distribució de les estrelles s’estén més enllà del disc clàssic de la galàxia.

En el passat, els astrònoms han suposat que les galàxies es formen durant un llarg període de temps. Es creia que grups més petits d’estrelles entrarien a la galàxia i serien destruïts per aquesta. Això podria llançar algunes d’aquestes estrelles a òrbites més llunyanes. Però els investigadors de la UCI creuen que aquesta suposada "retroalimentació de la supernova" pot ser la font de fins a un 40% de les estrelles amb un halo exterior.

Image
Image

Els àtoms que formen el nostre cos es van originar en els nuclis de les supernoves

Quan el centre galàctic gira, es forma una bombolla de retroalimentació de supernova i es formen estrelles a la vora. Sembla que les estrelles es tirin del centre. Segons CNN, els investigadors van dir que hi ha "una bona quantitat" de dades observacionals que indiquen que les estrelles es formen d'aquesta manera.

L’aurèola de la Via Làctia és una mena d’enregistraments de diferents períodes de l’existència de la galàxia i, amb l’ajut del nou projecte FIRE-2, els investigadors van poder veure què passa amb els seus propis ulls. Quan les supernoves exploten, hi ha una enorme explosió d’energia i gas. Són ells, per corrents, els que empenyen les estrelles individuals a l’aureola de la Via Làctia. Però si això és cert, què passa amb el nostre sol? Afortunadament, no hi ha res de què preocupar-se: els autors de l’estudi van dir a Eurekalert que és improbable que estrelles com el nostre Sol es trobin entre corrents de gas i energia, ja que els seus nuclis estan plens de metall. Les estrelles amb menys metall al nucli corren perill, de manera que si una supernova explota a prop d’una estrella, no serà bona.

Recomanat: