Quan i per què els vertebrats van aprendre a fer sons

Quan i per què els vertebrats van aprendre a fer sons
Quan i per què els vertebrats van aprendre a fer sons
Anonim

La vida salvatge és plena de diversos sons: des de cant d’ocells i granotes que grullen fins a rugits de lleons i hienes que “riuen”. La vocalització ajuda els animals a evitar el perill, atraure parelles i interactuar en grup.

Però, quina va ser la causa fonamental de la comunicació acústica i com es va desenvolupar?

Les respostes les proporciona un nou estudi realitzat per científics dels Estats Units i la Xina. Van estudiar l’evolució de la vocalització dels vertebrats que vivien a la terra.

Els autors van crear un arbre evolutiu de 1.800 espècies de mamífers, aus, rèptils i amfibis i van fer un seguiment de les seves relacions durant 350 milions d’anys.

A partir de la literatura científica, els investigadors van obtenir dades sobre l’absència o presència de comunicació acústica en cada espècie i ho van assenyalar a l’arbre creat.

Mitjançant eines d’anàlisi estadística, els científics van provar si la comunicació acústica va sorgir independentment en diferents grups (i si és així, quan), si s’associava amb activitat nocturna i si la vocalització persistia en un o altre “pedigrí”.

Com a resultat, va resultar que els avantpassats dels vertebrats terrestres no feien servir el sistema respiratori per produir sons, és a dir, no tenien la capacitat de comunicar-se mitjançant la vocalització.

En canvi, va resultar que la comunicació acústica ha evolucionat de forma independent en diferents vertebrats terrestres durant els darrers 100-200 milions d’anys (segons el grup).

A més, la investigació ha demostrat que l’origen de la vocalització està estretament relacionat amb l’estil de vida nocturn.

És lògic que, en absència de llum, els animals no poguessin intercanviar cap senyal visual per intimidar un competidor, atraure una parella o altres propòsits. Per tant, la comunicació acústica ha aportat molts beneficis als vertebrats nocturns.

Image
Image

Potser la comunicació acústica és un tret evolutiu més estable que altres tipus de senyalització, com la coloració.

Foto de Global Look Press.

Basant-se en la seva anàlisi, els autors també van concloure que la comunicació acústica és present en més de dos terços dels vertebrats terrestres. I això no és només el familiar xisclet d’ocells ni el crit de les granotes. Els cocodrils i algunes tortugues també tenen "habilitats vocals".

També és interessant que molts animals que "van sorgir del crepuscle" i actualment porten un estil de vida diürn han mantingut una comunicació sòlida.

"Hi ha un avantatge en desenvolupar la comunicació acústica quan s'activa a la nit. Però no es converteix en un desavantatge quan es canvia a l'activitat diürna", diu el coautor John Wiens de la Universitat d'Arizona. fa centenars de milions d’anys eren nocturns ".

Un altre exemple viu són els ocells, que tampoc no van abandonar la vocalització. A més, solen cantar a l’alba, que (en general, especulativament) es pot considerar una conseqüència de l’estil de vida nocturn que va tenir lloc fa centenars de milions d’anys, segons els investigadors.

També creuen que la comunicació acústica és un tret evolutiu notablement robust: més robust que altres tipus de senyalització, com la coloració, per exemple.

A més, l'anàlisi va demostrar que la capacitat de vocalització no és el motor de la diversificació. És a dir, no va afectar la taxa d’aparició i desenvolupament de noves espècies de vertebrats.

Per il·lustrar aquesta inesperada conclusió, Vince utilitza l’exemple dels ocells i dels cocodrils. Ambdues línies tenen comunicació acústica i la seva història evolutiva es desenvolupa des de fa cent milions d’anys. Però si les aus tenen unes deu mil espècies, el despreniment de cocodrils només és de 25.

Un altre exemple: els científics coneixen unes deu mil espècies de sargantanes i serps, la majoria prescindint de la vocalització. Mentrestant, els mamífers tenen prop de sis mil espècies i el 95% d’elles es comuniquen mitjançant sons.

"Si ho mireu a una escala més petita, com fa uns quants milions d'anys i dins de certs grups com granotes i ocells, funciona la idea que la comunicació acústica condueix a l'especiació. Però ens fixem en 350 milions d'anys d'evolució. I la comunicació acústica [en aquest cas] no explica els patrons de diversitat d'espècies que veiem ", - va especificar John Vince.

Més detalls sobre aquest treball es descriuen en un article presentat a la revista Nature Communications.

Recomanat: