Els biòlegs han reconegut els taurons "caminants" com la branca evolutiva més nova de la seva espècie

Els biòlegs han reconegut els taurons "caminants" com la branca evolutiva més nova de la seva espècie
Els biòlegs han reconegut els taurons "caminants" com la branca evolutiva més nova de la seva espècie
Anonim

Els primers representants dels taurons es van originar fa més de 400 milions d’anys. Un nou treball d’un equip internacional de científics, publicat a la revista Marine and Freshwater Research, ressegueix l’evolució del tauró felí indo-australià (Hemiscyllium), també conegut com a taurons “caminants”. Aquests peixos cartilaginosos, descoberts per primera vegada el 2006, es van separar del seu avantpassat fa només nou milions d’anys i poden ser considerats l’espècie de tauró més jove actual, segons els científics.

Els taurons petits Hemiscyllium, que arriben als 1,2 metres de longitud, viuen a les aigües del nord d’Austràlia, a l’est d’Indonèsia i prop de l’illa de Nova Guinea, tenen un cos allargat en forma de cilindre, espiracles (espiracles), antenes petites, color "camuflatge" tacat i viuen a la part inferior, sobre la qual semblen "caminar" amb l'ajut d'aletes. A més, aquests taurons sovint "surten" a la costa i recorren la sorra.

"De mitjana d'un metre de longitud, els taurons caminants no representen cap amenaça per als humans, però la seva capacitat de suportar ambients amb poc oxigen i caminar sobre les aletes els proporciona un avantatge notable en la captura de petits crustacis i mol·luscs", escriu Christina Dudgeon, biòloga marina de la Universitat de Queensland, un dels autors de l'article. "Aquestes característiques úniques no van anar als seus parents més propers - els taurons de bambú - ni als parents més llunyans - els taurons de catifa, així com les balenes".

L'estudi, que va durar 12 anys, va estudiar nou espècies de taurons "caminants" (Hemiscyllium henryi, Hemiscyllium ocellatum, Hemiscyllium freycineti, Hemiscyllium galei, Hemiscyllium michaeli, Hemiscyllium halmahera, Hemiscyll stramishanium, hallcyllare Com assenyalen els científics, cadascuna d'aquestes espècies "són similars en mida corporal i morfologia, però es poden diferenciar fàcilment en funció dels patrons de color". A més, segons els autors del treball, totes les espècies "tenen una manera única de locomoció", "deambulen" pels fons marins a la recerca d'aliment a les aletes musculars.

"Hem descobert que els taurons, que utilitzen les seves aletes per" caminar "per esculls poc profunds, es van separar evolutivament del seu avantpassat comú més proper fa uns nou milions d'anys i des de llavors s'han dividit en un grup d'almenys nou taurons", diu Mark Erdmann, co- autor de l’estudi. "Pot semblar que va passar fa molt de temps, però els taurons han governat els oceans durant més de 400 milions d'anys. Aquest descobriment demostra que els taurons moderns tenen una resistència evolutiva notable i la capacitat d’adaptació als canvis ambientals ".

Image
Image

Hemiscyllium galei / © Gerald R. Allen, Departament de Zoologia Aquàtica, Western Australian Museum, Perth

Image
Image

Hemiscyllium freycinceti / © Raja Ampat

Segons els científics, el medi ambient, inclosos els canvis en el nivell del mar, l’aparició del terreny, la formació d’esculls i la propagació de taurons en nous llocs, van jugar un paper decisiu en la formació d’aquesta espècie i la seva evolució. L’anàlisi de l’ADN mitocondrial mostra que l’Hemiscyllium va sorgir després que un grup de taurons va migrar de la seva població original (Chiloscyllium punctatum, un tauró gat de ratlles marrons) i, posteriorment, a causa de l’adaptació als nous hàbitats tropicals, va adquirir diferències genètiques.

Image
Image

Arbre filogenètic que mostra la relació entre les espècies d’Hemiscyllium en relació amb la població original de Chiloscyllium punctatum / © Marine and Freshwater Research

Tres espècies de taurons "caminants" ja s'han inclòs al Llibre vermell de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. En un futur proper, la llista podrà ser complementada per altres representants de l’Hemiscyllium. A més, els biòlegs no exclouen que es trobin encara més parents d’aquests peixos en el futur.

"El reconeixement mundial de la necessitat de protegir aquests taurons ajudarà a garantir la seva prosperitat. - afegeix Erdmann."És important que les autoritats locals, els governs i tota la comunitat internacional continuïn treballant per establir àrees marines protegides per conservar la diversitat biològica dels oceans".

Recomanat: