Enorme anomalia magnètica sobre l’Atlàntic

Enorme anomalia magnètica sobre l’Atlàntic
Enorme anomalia magnètica sobre l’Atlàntic
Anonim

El camp magnètic de la Terra protegeix la seva superfície i els seus habitants, inclosos els humans amb els seus cossos fràgils, així com l'electrònica sensible, dels raigs còsmics mortals i de les partícules carregades que volen des del Sol. No obstant això, en alguns llocs, aquesta armadura invisible es debilita i les bretxes creixen. Per tant, científics de tot el món estudien amb molta cura aquestes anomalies per comprendre millor la mecànica de la dinamo magnetohidrodinàmica a les entranyes del planeta, així com per predir canvis en el camp magnètic.

Una anomalia magnètica és un debilitament significatiu del camp magnètic terrestre sobre una regió específica a la superfície del planeta. Com el seu nom indica, l'Atlàntic Sud (SAA) es troba a la part sud del mar Atlàntic, parcialment "cobrint" Amèrica del Sud i "agafant la cua" al sud d'Àfrica. Aquesta formació té la mida més gran a uns 500-600 quilòmetres d’altitud. A nivell del mar, la seva "projecció" és una mica menor i es manifesta en la magnitud del camp magnètic: és igual a la que es troba a una altitud d'uns mil quilòmetres per sobre d'aquestes zones de la superfície terrestre on no hi ha anomalies.

Aquesta disminució del camp magnètic encara no és perillosa per als habitants del nostre planeta, però ja crea problemes greus per als enginyers que dissenyen naus espacials i controlen les seves missions. Per exemple, el llegendari telescopi orbital Hubble gira al voltant de la Terra exactament a una altitud d’uns 540 quilòmetres, és a dir, diverses vegades al dia vola exactament a través de l’anomalia. En aquests minuts, el treball del laboratori espacial queda suspès a causa de l’augment del nivell de radiació.

Image
Image

El problema és que, on el camp magnètic de la Terra es debilita, es redueix la protecció de tot l’espai al voltant del planeta del vent solar i dels rajos galàctics. Les partícules carregades tenen l’oportunitat de precipitar-se gairebé sense desviar-se cap a la superfície terrestre i, naturalment, xocar amb tot el que els hi intervingui. A més, per a les naus espacials, la situació de l’anomalia de l’Atlàntic Sud es complica encara més per l’estructura dels cinturons de radiació. És en aquesta regió de l’Atlàntic on el cinturó interior de Van Allen baixa quasi fins a la superfície del planeta.

Les corretges de radiació Van Allen són dos tipus de mantes de la Terra formades per partícules carregades (protons i electrons) que queden atrapades entre les línies de camp magnètic del nostre planeta. Normalment, la majoria dels satèl·lits es troben a sota del cinturó interior (òrbites de fins a 1000 km a l'apogeu) i gairebé no estan exposats als efectes destructius de la radiació ionitzant. Però l’anomalia de l’Atlàntic Sud encara espatlla els nervis dels astronautes i dels enginyers de la indústria espacial i de coets.

Image
Image

A més del Hubble, que ha d’aturar periòdicament el treball científic, molts altres vehicles són víctimes d’aquesta zona a l’espai proper a la terra: la ISS té una protecció contra la radiació augmentada, ja que també vola a través d’aquesta anomalia, presumiblement diversos satèl·lits Globalstar van resultar danyats, i a les llançadores estaven tancant ordinadors portàtils completament normals. Per a les persones, el vol a través de l’anomalia a una altitud de 400 quilòmetres per sobre de la Terra tampoc no passa desapercebut: la majoria dels fosfens (flaixos darrere dels ulls tancats que provoquen partícules elementals d’alta energia) són observats pels astronautes i els cosmonautes sobre l’Atlàntic.

Image
Image

Què va causar aquest desagradable comportament del camp magnètic: la qüestió no està completament tancada. Segons la teoria generalment acceptada i ben provada, el nucli de metall líquid de la Terra, durant la seva rotació i barreja constant de corrents de convecció, funciona com una dinamo. Però, atès que la seva estructura és heterogènia, diferents masses de matèria es mouen a les entranyes del planeta a velocitats lleugerament diferents. Aquestes fluctuacions se superposen a la desalineació de l'eix magnètic amb l'eix de rotació del planeta i "resulten" en un debilitament del camp magnètic sobre el sud de l'Atlàntic.

Les investigacions modernes demostren que l’anomalia de l’Atlàntic Sud ha estat més o menys estable durant almenys 8 milions d’anys i va derivant suaument cap a l’oest a una velocitat d’uns 0,3 graus per any. Això coincideix amb la diferència de velocitat de rotació de la superfície terrestre i les capes externes del nucli del planeta. Però el més interessant és que la UAA canvia de forma i es divideix gradualment en dues parts. Aquest procés es desenvolupa des de fa molt de temps i en diverses fonts es consideren inicialment dues anomalies separades: el brasiler i Ciutat del Cap.

Pel que es pot jutjar, aquests canvis no tenen un impacte greu sobre la salut general del planeta. Els problemes només sorgeixen quan una persona s’enfila més amunt per sobre de la superfície: hi ha més satèl·lits en òrbita i el seu disseny fa servir cada vegada més components comercials habituals. Tan sols el temps ho sap, fins a quin punt serà greu l’efecte de l’augment de la radiació en aquells dispositius que cauen en l’anomalia durant o després d’una forta tempesta solar.

Image
Image

L'existència de l'anomalia de l'Atlàntic Sud es va confirmar el 1958 durant la missió tripulada de Bessons 4. Foto: L'astronauta Edward H. White II fa un passeig espacial.

Recomanat: