InSight pren mesures profundes de Mart

InSight pren mesures profundes de Mart
InSight pren mesures profundes de Mart
Anonim

Utilitzant dades de l’aterratge InSight a Mart, els sismòlegs de la Universitat Rice van fer les primeres mesures de tres límits subterranis des de l’escorça fins al nucli del planeta vermell.

"Això en última instància ens ajudarà a comprendre la formació planetària", va dir Alan Lewander, coautor de l'estudi, publicat a Geophysical Research Letters. El gruix de l'escorça de Mart i la profunditat del nucli s'han calculat utilitzant diversos models i, segons Levander, les dades d'InSight van permetre fer les primeres mesures directes que es poden utilitzar per validar-los i millorar-los.

"A causa de la manca de tectònica de plaques a Mart, la seva història primerenca es conserva en gran mesura en comparació amb la Terra", va dir el coautor de l'estudi Xizhuang Deng, estudiant graduat a Rice. "Estimar la profunditat dels límits sísmics de Mart pot proporcionar una guia per entendre millor el seu passat, així com la formació i l'evolució dels planetes terrestres en general".

Trobar pistes sobre l’interior de Mart i els processos que l’han modelat és un desafiament clau per a InSight, un lander robotitzat que va aterrar el novembre del 2018. El sismòmetre amb cúpula de la sonda permet als científics escoltar el feble rumor dins del planeta, mentre un metge escolta els batecs del cor d’un pacient amb un estetoscopi.

Els sismòmetres mesuren les vibracions de les ones sísmiques. Com una ondulació circular que marca la ubicació on els còdols van trencar la superfície d’un estany, les ones sísmiques flueixen pel planeta, marcant la ubicació i la mida de pertorbacions com els cops de meteorits o els terratrèmols, anomenats Marsquakes a Mart. El sismòmetre InSight en va registrar més de 170 entre febrer i setembre del 2019.

Image
Image

Les ones sísmiques també canvien lleugerament al passar per diverses roques. Els sismòlegs han estudiat els patrons dels registres sismogràfics a la Terra durant més d’un segle i els poden utilitzar per cartografiar camps de petroli i gas i capes molt més profundes.

"La forma tradicional d'investigar les estructures subterrànies és analitzar els senyals de terratrèmols mitjançant una densa xarxa d'estacions sísmiques", va dir Dan. “Mart és molt menys tectònicament actiu, és a dir, hi haurà molts menys terratrèmols en comparació amb la Terra. A més, amb només una estació sísmica a Mart, no podem utilitzar mètodes basats en xarxes sísmiques ".

Levander i Dan van analitzar les dades sísmiques d’InSight del 2019 mitjançant el mètode d’autocorrelació del soroll ambiental. "Utilitza dades contínues de soroll de l'única estació sísmica de Mart per extreure forts reflexos dels límits sísmics", va dir Dan.

La primera frontera que van mesurar Dan i Levander va ser la bretxa entre l'escorça i el mantell de Mart, gairebé 35 km per sota del terra.

La segona és una zona de transició al mantell, on els silicats de magnesi i ferro experimenten canvis geoquímics. Per sobre de la zona, els elements formen el mineral olivina i, per sota, la calor i la pressió els comprimeixen en un nou mineral, la wadsleyita. Aquesta zona es va descobrir a 1110-1170 km per sota d'InSight.

"La temperatura de transició d'olivina a wadsleyita és una clau important per construir models tèrmics de Mart", va dir Dan. "A partir de la profunditat de la transició, podem calcular fàcilment la pressió i la temperatura".

El tercer límit que van mesurar ell i Levander és el límit entre el mantell de Mart i el seu nucli ric en ferro, que van trobar a uns 1520-1600 km per sota del lander. "Una millor comprensió d'aquest límit pot proporcionar informació sobre l'evolució del planeta, tant químicament com tèrmicament", va dir Dan.

Recomanat: